La gran región Purhépecha comprendió territorios de los
actuales estados: Michoacán, Jalisco, Nayarit, Colima, así como del sur de
Guanajuato, suroeste del Estado de México, suroeste de Querétaro, y oeste de
Guerrero, influenciaron los ámbitos económico, político, social y cultural de
los pobladores de dichas entidades. Existen más de 30 000 los sitios
arqueológicos en México que dan fe de la historia y geografía de los pueblos
que los crearon. El área que ocupó el reino llegó a tener a lo sumo 150 000 habitantes,
y la mayor parte de las localidades se ubicaban en valles, Sistema Volcánico
(centro) y en la Depresión del Lerma. Tzintzuntzan, la capital del reino a la
llegada de los españoles, era una ciudad planificada, levantada alrededor del
año 1450 d.C. a orillas del lago de Pátzcuaro. Los habitantes usaban el sistema
vigesimal, hacían ciencia a través de la astronomía, arquitectura, y aplicaban
la técnica en la metalurgia.
